Os cooperativistas catarinenses estiveram em Juazeiro, norte do Estado da Bahia, na divisa com Pernambuco. O município brasileiro fica localizado na mesorregião do Vale do Rio São Francisco, distante a 500 quilômetros de Salvador, capital do Estado. Fica à margem do Rio São Francisco, cuja cidade vizinha, em Pernambuco, é Petrolina. Sua população, segundo o último censo, é de 220.000 habitantes. Somando-se com a população da vizinha Petrolina, a cidade ultrapassa 600.000 habitantes.
Juazeiro foi fundado em 1878 e Petrolina em 1870. Juazeiro também é um centro regional. Tem diversas denominações para caracterizar a sua importância econômica, pois é conhecido como o Oásis do Sertão, a Califórnia Brasileira, o Eldorado da Fruticultura Irrigada e faz parte do polo econômico de Petrolina.
Juazeiro também tem cooperativismo. A cooperativa mais conhecida é a Cooperativa Agrícola de Juazeiro (CAJ). Fica a 70 quilômetros da divisa com Petrolina, entre Bahia e Pernambuco. É originária de produtores que então faziam parte da Cooperativa Cotia, que atuava na região. Reúne apenas 23 associados, a maioria de origem japonesa, e existe desde 1994, após a liquidação da Cooperativa Cotia. A sede administrativa da cooperativa é Petrolina, no Pernambuco, mas os produtores associados e sua área operacional fica em Juazeiro, que é no Estado da Bahia.
Os associados da CAJ produzem 300 hectares de uva. Tem duas safras por ano e a média por produtor é de 30 hectares e dependendo da variedade de uva, a produção por hectare varia de 23 a 35 toneladas. A CAJ faturou em 2021, 55 milhões e para este ano deve atingir 70 milhões de reais. A cooperativa trabalha exclusivamente com a produção de frutas e não tem outra atividade econômica.
Ela já atuou na comercialização de insumos, como fertilizantes e defensivos agrícolas. Saiu da atividade devido ao aumento da inadimplência de pagamentos por parte de muitos produtores. Segundo a gerente da entidade, os agricultores da região estão sentindo essa ausência da cooperativa, pois os preços dos insumos subiram mais de 20% depois que a cooperativa saiu do mercado. Portanto, era uma reguladora dos preços.
A Cooperativa CAJ não é muito grande, mas presta excelentes serviços, principalmente na comercialização de uvas para os seus produtores, inclusive manga. Atua principalmente no mercado interno. Neste ano, apenas 10% foi exportado.
Nesta região existem outras cooperativas e uma importante é Coopexvale, que atua principalmente na exportação de frutas. O próximo informativo falará sobre esta cooperativa.
Na programação do grupo de cooperativas catarinenses, já se constatou uma boa avaliação. Ainda deverá ser visitado o Projeto de Irrigação Senador Nilo Coelho, onde será observada in loco a captação de água e também uma propriedade rural irrigada. As visitas estão sendo satisfatórias. São áreas e atividades diferentes da Região Sul, que dão uma impressão e uma ideia positiva das diferenças que existem em diversas regiões do País.
No programa de rádio da Fecoagro desse final de semana, serão apresentadas as impressões de diversos líderes participantes desta viagem de uma semana ao Nordeste brasileiro.
Fonte: Fecoagro/SC.
